きれいな肌とは？
ここではキレイな肌について考えます。多少、色気はなくなりますが業界の宣伝とは一線を引いて、正確に考えていきましょう。
お肌・皮膚の役割
皮膚は体の外の環境の変化などを、体内に影響させないためにあります。
体の外から異物や細菌などが侵入しないようにしたり、体の水分が外へ漏れ出したりしないようにするバリアとして大切な役割を果たしています。
人間は胃が無くなっても生きれますが、皮膚の１／３がヤケド喪失すれば生命を維持できません。
「肌」といっている私たちの皮膚は、私たちは普段意識していませんが、生きるためにきわめて重要な役割をもった器官であるとご理解ください。
角質層をつくるメカニズム
この役割のために、皮膚は表面に角質層（角層）という０．０２mmの薄いバリアを形成します。これは台所のラップ一枚程度のきわめて薄いものです。
角質層は、約２週間かけて表皮細胞が死滅し、細胞間脂質やアミノ酸（ＮＭＦ）を生成して以下の図のようなバリア構造を形成します。
角質細胞はさらに２週間かけて押し上げられ、はがれていきます。この一連の流れを「表皮のターンオーバー」と言います。
このターンオーバーの時間は重要です。この時間が不足すると正常なバリア構造を作るための時間が不足します。
この角質層が、私たちが目にする「肌」です。
キレイな肌は正常な肌
以下の３つの条件が揃っていれば、お肌は人体を守るバリアとして正常に機能し、見た目にも美しい肌です。
- 皮脂膜が酸性を保ち、有害な細菌の増殖や水分蒸散を防ぐ
- 水分を保持するNMF（天然保湿因子）が十分存在し、しなやかさと強度がある
- 細胞間脂質が隙間なく存在し、異物が侵入できない
このように角質層を正常に形成できれば、トラブルはおきにくく、おきてもスグにキレイに回復することができます。
たとえばニキビができにくい、できてもニキビ跡も残らず早くきれいになる、というのはこのような状態のお肌をつくることができるからです。
